A SLICE OF LIFE | Willem van Hoorn

Willem van Hoorn zag dit principe tot leven kome Eindhoven. Toen hij begin jaren negentig vanuit Delft verhuisde om les te geven aan Fontys Hogescholen, voelde hij zich aanvankelijk niet op zijn plek. In vergelijking met de middeleeuwse charme van Delft vormde het moderne, industriële landschap van Eindhoven een scherp contrast. 'De geplaveide straatjes en vertrouwde cafés hadden me een beetje verwend,' overpeinst Willem. Toch gooiden Eindhoven en hij het op een akkoordje en lang langzaam maar zeker ontdekte hij de vele verborgen juweeltjes van de stad. 

Willem, ooit nucleair geneeskundetechnoloog, stapte over naar onderwijs in een tijd dat er een groeiende vraag was naar HBO opgeleide professionals in de medische beeldvorming en bestraling. Hij werd gevraagd om een onderwijsprogramma voor diagnostische beeldvorming en bestralingstechnologie mede te ontwikkelen en raakte nauw verbonden met de transformatie van de stad. In de drie decennia die volgden, zag Willem hoe Eindhoven een gedurfde, op technologle en design gerichte identiteit omarmde, in plaats van zich met historische universiteitssteden zoals Amsterdam en Utrecht te willen meten. "Eindhoven heeft het lef om zich te richten op haar sterke punten en te bouwen aan de toekomst, merkt hij op. 

‘Door het Brainport-concept en architectonische iconen zoals de Blob heeft de stad zich gepositioneerd als een innovatiehub.’ Voor Willem is het de geest van samenwerking en visie die de essentie van Eindhoven definieert, en hij moedigt iedereen aan om ‘je innerlijke ontwerper te laten ontwaken en je innerlijke ingenieur aan te spreken.’

Vandaag de dag is Eindhoven trots en zelfverzekerd met een reputatie die tot ver buiten haar grenzen reikt. 'En die boodschap heeft ook de grote steden in het westen bereikt.. Eindhoven is een kracht om rekening mee te houden, reflecteert Willem. Glimlachend voegt hij toe: "Eindhoven is uitgegroeid tot een stad die niet alleen haar sterke punten begrijpt, maar die ook trots deelt met de wereld. 

Volgens Willem is de reis van Eindhoven nog maar net begonnen. "Met innovatie en samenwerking in haar DNA kunnen stad en omgeving de toekomst zelfverzekerd tegemoettreden, is zijn observatie, 'terwijl de rest bewondering aanschouwt.